Het eerste waterstofstation in België gaat vrijdag 22 april open. De vestiging ligt in de Belgische gemeente Zaventem en wordt uitgebaat door het Franse bedrijf Air Liquide. Het is gesitueerd op het terrein van Toyota, niet toevallig één van voorlopers op het gebied van waterstofauto’s. Het station in Zaventem is mede gefinancierd met een bijdrage vanuit Fuel Cells and Hydrogen-Joint Undertaking, een stimuleringsfonds voor waterstof waar ook Europa aan bijdraagt.

De officiële opening staat gepland voor vrijdag 22 april. Zowel personenauto’s als bussen kunnen er hun waterstoftank bijvullen. Het station wordt bevoorraad vanuit de haven van Antwerpen en kan dertig tot veertig vertankingen per dag verwerken. Dat aantal wordt voorlopig niet gehaald. Bij de zuiderburen rijden nauwelijks voertuigen op de duurzame energiedrager, net als in Nederland.

Air Liquide

Zoals gezegd is de Franse producent van industriële gassen Air Liquide verantwoordelijk voor de exploitatie en onderhoud van het station. Het bedrijf gelooft in de toekomst van waterstof als aandrijvingsvorm voor auto’s. Het heeft wereldwijd meer dan zeventig locaties gerealiseerd, waarvan er eentje in Nederland ligt. Het gaat om het station in Rhoon (zie foto) dat in september 2014 is opengegaan.

De multinational wil zowel in Nederland als in België het netwerk van waterstofstations de komende jaren uitbreiden. Daarmee kan het een belangrijke bijdrage leveren aan de plannen van beide landen om een netwerk van zo’n twintig waterstoflocaties te hebben in 2020.

Shell

Zo wordt waarschijnlijk volgend jaar op het terrein van een Shell-tankstation in Arnhem een vulpunt voor waterstof aangelegd. Ook zijn er plannen voor dergelijke locaties in onder andere Breda en Oude Tonge. Diverse andere landen, zoals de Verenigde Staten, Duitsland en Japan, hebben ook al vestigingen waar de alternatieve brandstof kan worden getankt.

Waterstof wordt door velen gezien als een belangrijke verduurzamer van het wegverkeer, omdat het geen schadelijke stoffen uitstoot tijdens het rijden en duurzaam kan worden opgewekt. Daarmee vormt het op lange termijn een voorname concurrent van elektriciteit in het segment voor personenauto’s.

Voordelen

Voordelen van waterstof zijn dat de voertuigen een langere actieradius hebben dan de meeste e-auto’s die momenteel te koop zijn en het snel kan worden getankt. Een tankbeurt duurt ongeveer net zo lang als het tanken van diesel of benzine. Diverse autobouwers hebben al modellen die er op kunnen rijden. Naast Toyota, zijn dat onder andere Hyundai, Honda, BMW en Mercedes.

Lees ook: Enige openbare waterstofstation in Nederland van start