Bezwaar alcoholverbod verworpen, BETA gaat in beroep
De BETA gaat in beroep tegen de afwijzing van het bezwaarschrift door VWS over het alcoholverbod in tankstations. Daarmee is de tweede stap gezet in de strijd om de verkoop van bier en wijn in tankstations weer toegestaan te krijgen. De belangenvereniging vindt dat Nederland een symboolwetgeving heeft toegepast door het verbod alleen voor tankstations in te stellen en wil de kwestie tot aan het Europese hof uitvechten. De verwachting is dat de juridische procedure tienduizenden euro’s gaat kosten.
Het verbod op de verkoop van bier en wijn op tankstations werd vorig jaar november door toenmalige BETA-voorzitter Ewout Klok aan de kaak gesteld. Hij verkocht bewust bier en wijn op zijn locatie om zo een gang naar de rechter te forceren. Het bezwaarschrift tegen VWS werd onlangs van tafel geveegd.
BETA-juriste Lisanne Henneveld: “De kans was natuurlijk heel klein dat de boeteoplegger VWS zijn eigen boete zou terugdraaien, maar we  hadden meer verwacht van de onderbouwing van hun beslissing. Er is op een aantal belangrijke argumenten van ons niet of nauwelijks ingegaan.”
Op welke argumenten vecht BETA het alcoholverbod aan?
Henneveld : “Het standpunt van BETA is dat er sprake is van van⨠ongelijke behandeling van gelijke gevallen. Zo mogen bijvoorbeeld wegrestaurants en supermarkten,⨠gelegen aan de snelweg, mogen wel alcohol aan klanten verkopen). Het⨠alcoholverkoopverbod is niet geschikt en niet proportioneel ten opzichte van â¨het doel om de verkeersveiligheid te verbeteren.”
“BETA is ook voor⨠verkeersveiligheid maar vindt dat daar andere minder ingrijpende, betere en â¨bewezen manieren voor zijn zoals bijvoorbeeld meer alcoholcontroles door de⨠politie. â¨Daarnaast vinden we dat het verkoopverbod van bier en wijn bij⨠tankstations de vrijheid van diensten bij tankstation beperkt, wat in strijd⨠is met diverse bepalingen van de Europese Dienstenrichtlijn. Ook verschilt de situatie in Nederland met die van collega-pomphouders van over de grens.”
“Desalniettemin acht de minister deze bezwaren ongegrond en stelt dat het Nederland vrij staat om in het kader van⨠maatregelen tegen alcohol eigen wetgeving te maken en dat deze dus met⨠andere, naburige landen kan verschillen. Daarom vindt de minister de â¨vergelijking met pomphouders over de grens en supermarkten en wegrestaurants⨠niet opgaan.”
Hoe ver zitten we in het tijdspad van actie tot aan Europese hof�
“We hebben tot 2 november om in beroep te gaan bij deâ¨rechter in Assen. Mocht er geen (voor onze branche) positieve beslissing â¨door de rechter genomen worden dan kunnen we nog in hoger beroep gaan. Als⨠laatste zouden we nog naar het Europese Hof van Justitie kunnen gaan, maar â¨eerst gaan we voor het aanstaande beroep.”
Wat zijn de kosten van een dergelijke procesgang?
“In eerste instantie kost het inleveren van een zienswijze, het⨠bezwaarschrift, de hoorzitting en het komende beroep en eventuele hoger â¨beroep al snel tienduizenden euro’s aan adviezen, voorbereiding en â¨behandeling. Indien we naar het Europese Hof van Justitie gaan zullen daar⨠nog wel tienduizenden euro’s bijkomen.”
Leeft dit onderwerp nog wel bij de pomphouders of schiet het zijn doel inmiddels voorbij met vrijwel onbeperkte openingsuren van supermarkten?
“Het is een onderwerp dat heel erg leeft bij BETA-leden en er zijn meerdere â¨leden die ons hebben gevraagd om mee te mogen doen in het proefproces. Dat â¨hoefde niet maar is wel tekenend voor de bereidheid van leden om tegen het â¨alcoholverbod te strijden. ⨔
Hoe reĂŤel is het om een wetswijziging op dit dossier te verwachten, als je â¨weet dat bijvoorbeeld ook Duitsland de alcoholverkoop op tankstations gaat terugdringen (â¨vooralsnog in de avonduren)?
“Het sentiment is wellicht voor een alcoholverbod maar als je rationeel kijkt⨠naar het verbod is het slechts symboolwetgeving die overmatig drankgebruik â¨en verkeersongelukken niet echt helpt oplossen. De oorzaken die daarvoor aan â¨te wijzen zijn liggen niet in eerste instantie bij de verkoop van bier in⨠een tankstationshop.”
Lees ook: 900 euro boete voor alcoholverkoop tankstation
Fred Kramer