Brancheorganisatie Beta is momenteel in overleg met diverse partijen in de Tweede Kamer om de grensproblematiek te bespreken. Vertegenwoordigers van de belangenclub spraken onlangs met Elbert Dijkgraaf, financieel specialist van de SGP. De partij heeft de accijnsverhoging van begin dit jaar gesteund. Op korte termijn staan ook afspraken gepland met leden van oppositiepartij SP en coalitiepartij PvdA.

”We willen nogmaals duidelijk maken aan de politiek wat de gevolgen zijn van de accijnsverhogingen voor bedrijven in de grensstreek”, legt Beta-voorzitter Petra van Stijn uit. Ze was samen met bestuurslid Wim van Gorsel in Den Haag. ”De eerste cijfers over januari geven een beeld dat het in Nederland met het verlies van literverkoop wel meevalt. Maar als dat inderdaad het geval is, zegt dat weinig over de situatie van pomphouders aan de grens.”

Compensatie

Beta heeft dan ook in Den Haag benadrukt dat compensatie voor gedupeerde pomphouders op zijn plaats is. De zogeheten de-minimisregeling stelt een overheid in staat om een bedrag uit te keren aan een bedrijf. Deze maatregel is in de jaren negentig al eens gebruikt en zou, wat Beta betreft, opnieuw gehanteerd moeten worden.

De politiek heeft tot nu toe echter geen stappen gezet om daartoe over te gaan. De belangenclub gaat het daarom makkelijker maken voor pomphouders om overheden te benaderen. Vanaf donderdag staan op de site van de vereniging drie voorbeeldbrieven, gericht aan de gemeentelijke, provinciale en landelijke overheid.

Overheid

De branchevereniging roept ondernemers op om de brief te downloaden en te sturen naar de verschillende overheden. “We hopen dat er veel brieven op de bureau’s van gemeente, provincie en het Rijk komen”, legt bestuurslid Hans Vieveen uit.

“Daardoor gaan de politici en ambtenaren hopelijk nadenken over hoe ze de ondernemers kunnen steunen. Want de laatste tijd is er op dit gebied weinig beweging.” De brieven zijn beschikbaar voor zowel leden als niet-leden.

Accijnsverhoging

Naast het terugdraaien van de verhoging van begin dit jaar, wil Beta ook dat de voor volgend jaar geplande accijnsverhoging op tabak van tafel gaat. De branchevereniging hoopt daarnaast dat de accijnzen in Europa worden geharmoniseerd. Ook belangenclubs Nove en Bovag proberen Den Haag te bewegen tot actie om de nijpende situatie van grenspomphouders aan te pakken. De politiek wil echter pas in mei starten met een evaluatie van de belastingmaatregel.

Behalve over de grensproblemen, sprak Beta ook over de tabakswetgeving en hoe belangrijk de verkoop van sigaretten en shag is voor tankstations. Sinds begin dit jaar mag geen tabak meer worden verkocht aan jongeren onder de achttien jaar. In de branche is irritatie over het feit dat de verantwoordelijk daarvoor uitsluitend bij de pomphouder ligt.

Pomphouder

Een jongere die tabak bij zich heeft is niet strafbaar, de verkoper krijgt echter een dikke boete. Bij een eerste vergrijp moet de pomphouder al 1.350 euro afrekenen. “Later dit jaar komt een grote controleronde op het gebied van tabaksverkoop. Als de tankstationbranche daar niet héél goed op scoort, laait in de Tweede Kamer de discussie weer op over het sluiten van verkoopkanalen. Dat zou rampzalig zijn”, aldus Van Stijn.

Beta hoopt dat de politiek besluit ook de jongere strafbaar te stellen bij tabaksbezit. Net zoals dat bij alcoholbezit al het geval is. Dat zou minderjarigen kunnen ontmoedigen om te proberen tabak te kopen.

Tom van Gurp

Lees ook: Wiebes ongevoelig voor misère pomphouders