Shell gaat in Groot-Brittannië waterstof aanbieden. Het gaat om drie tankstations in het zuidoosten van Engeland. De Brits-Nederlandse energiereus is hiervoor een samenwerking aangegaan met ITM Power, een bedrijf dat zich specialiseert in schone energie. Of er op termijn nog meer Shell-locaties in Engeland waterstofvulpunten krijgen, is nog niet bekend. In Nederland heeft de multinational ook al eens aan waterstof geproefd, namelijk in Arnhem. Door gebrek aan klandizie is die locatie weer gesloten.

Shell ziet waterstof als een potentieel belangrijke verduurzamer van het wegvervoer. Het gaat hierbij met name om personenauto’s. Of de duurzame energiedrager ook grootschalig kan worden ingezet bij het wegtransport, is twijfelachtig. Het concern ziet voor die tak van vervoer met name vloeibaar aardgas (lng) als een betere oplossing.

Brandstofcel

Auto’s die op waterstof rijden, hebben een brandstofcel aan boord. Deze cel zet het getankte waterstof om in elektriciteit, dat wordt gebruikt om het voertuig aan te drijven. Het restproduct van dit proces is zuiver, drinkbaar water. Voordeel hiervan is een beperking van de uitstoot van schadelijke stoffen, zeker als het waterstof ook op een duurzame manier geproduceerd wordt.

Momenteel wordt ook in Duitsland gewerkt aan een netwerk van waterstofstations. Diverse organisaties, waaronder Shell, Total, Air Liquide en de Duitse overheid, trekken samen op om een landelijke dekkend netwerk van vulpunten te realiseren. Eind 2018 moet dat hebben geresulteerd in zo’n honderd stations langs belangrijke Duitse wegen.