De BETA gaat in beroep tegen de afwijzing van het bezwaarschrift door VWS over het alcoholverbod in tankstations. Daarmee is de tweede stap gezet in de strijd om de verkoop van bier en wijn in tankstations weer toegestaan te krijgen. De belangenvereniging vindt dat Nederland een symboolwetgeving heeft toegepast door het verbod alleen voor tankstations in te stellen en wil de kwestie tot aan het Europese hof uitvechten. De verwachting is dat de juridische procedure tienduizenden euro’s gaat kosten.

Het verbod op de verkoop van bier en wijn op tankstations werd vorig jaar november door toenmalige BETA-voorzitter Ewout Klok aan de kaak gesteld. Hij verkocht bewust bier en wijn op zijn locatie om zo een gang naar de rechter te forceren. Het bezwaarschrift tegen VWS werd onlangs van tafel geveegd.

BETA-juriste Lisanne Henneveld: “De kans was natuurlijk heel klein dat de boeteoplegger VWS zijn eigen boete zou terugdraaien, maar we  hadden meer verwacht van de onderbouwing van hun beslissing. Er is op een aantal belangrijke argumenten van ons niet of nauwelijks ingegaan.”

Op welke argumenten vecht BETA het alcoholverbod aan?

Henneveld : “Het standpunt van BETA is dat er sprake is van van
 ongelijke behandeling van gelijke gevallen. Zo mogen bijvoorbeeld wegrestaurants en supermarkten,
 gelegen aan de snelweg, mogen wel alcohol aan klanten verkopen). Het
 alcoholverkoopverbod is niet geschikt en niet proportioneel ten opzichte van 
het doel om de verkeersveiligheid te verbeteren.”

“BETA is ook voor
 verkeersveiligheid maar vindt dat daar andere minder ingrijpende, betere en 
bewezen manieren voor zijn zoals bijvoorbeeld meer alcoholcontroles door de
 politie. 
Daarnaast vinden we dat het verkoopverbod van bier en wijn bij
 tankstations de vrijheid van diensten bij tankstation beperkt, wat in strijd
 is met diverse bepalingen van de Europese Dienstenrichtlijn. Ook verschilt de situatie in Nederland met die van collega-pomphouders van over de grens.”

“Desalniettemin acht de minister deze bezwaren ongegrond en stelt dat het Nederland vrij staat om in het kader van
 maatregelen tegen alcohol eigen wetgeving te maken en dat deze dus met
 andere, naburige landen kan verschillen. Daarom vindt de minister de 
vergelijking met pomphouders over de grens en supermarkten en wegrestaurants
 niet opgaan.”

Hoe ver zitten we in het tijdspad van actie tot aan Europese hof
?

“We hebben tot 2 november om in beroep te gaan bij de
rechter in Assen. Mocht er geen (voor onze branche) positieve beslissing 
door de rechter genomen worden dan kunnen we nog in hoger beroep gaan. Als
 laatste zouden we nog naar het Europese Hof van Justitie kunnen gaan, maar 
eerst gaan we voor het aanstaande beroep.”

Wat zijn de kosten van een dergelijke procesgang?

“In eerste instantie kost het inleveren van een zienswijze, het
 bezwaarschrift, de hoorzitting en het komende beroep en eventuele hoger 
beroep al snel tienduizenden euro’s aan adviezen, voorbereiding en 
behandeling. Indien we naar het Europese Hof van Justitie gaan zullen daar
 nog wel tienduizenden euro’s bijkomen.”

Leeft dit onderwerp nog wel bij de pomphouders of schiet het zijn doel inmiddels voorbij met vrijwel onbeperkte openingsuren van supermarkten?

“Het is een onderwerp dat heel erg leeft bij BETA-leden en er zijn meerdere 
leden die ons hebben gevraagd om mee te mogen doen in het proefproces. Dat 
hoefde niet maar is wel tekenend voor de bereidheid van leden om tegen het 
alcoholverbod te strijden. 
”

Hoe reëel is het om een wetswijziging op dit dossier te verwachten, als je 
weet dat bijvoorbeeld ook Duitsland de alcoholverkoop op tankstations gaat terugdringen (
vooralsnog in de avonduren)?

“Het sentiment is wellicht voor een alcoholverbod maar als je rationeel kijkt
 naar het verbod is het slechts symboolwetgeving die overmatig drankgebruik 
en verkeersongelukken niet echt helpt oplossen. De oorzaken die daarvoor aan 
te wijzen zijn liggen niet in eerste instantie bij de verkoop van bier in
 een tankstationshop.”

Lees ook: 900 euro boete voor alcoholverkoop tankstation

Fred Kramer